Madrid gehört im Sommer zweifelsohne zu den spanischen Hitze-Hot Spots, Temperaturen von rund 40 Grad sind keine Seltenheit. Wo sich zurückziehen, wenn es kein Meer gibt wie in Barcelona oder Valencia und man gerade keine Lust auf eine Siesta in den eigenen Wänden hat? Hier bieten sich als Alternativen die grünen Parks an wie der Casa de Campo im Westen Madrids oder der Retiro-Park (Parque del Retiro) auf der östlichen Seite, der seit dem Juli 2021 gemeinsam mit der Prachtstraße Paseo del Prado, dem Stadtviertel Jeronimos und dem Königlichen Botanischen Garten zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt.
Der Park hatte seinen Ursprung im 15. Jahrhundert, als Teil der Schlossanlagen Philipps II.. Bereits im 17. Jahrhundert wurde ein künstlicher See, der sogenannte Estanque del Retiro, angelegt, der heute von Touristen und Einheimischen für eine lässige Bootstour genützt wird. Im Hintergrund des Sees befindet sich ein riesiges Monument für König Alfons XII., das aus einer halbkreisförmigen Säulenhalle (mit 76 griechischen Säulen), einem Reiterstandbild und zahlreichen allegorischen Figuren besteht. Das Areal dient heute nicht nur als Treffpunkt für flirtwillige Jugendliche und Instagram-Freaks, sondern auch als Entspannung vom heißen Großstadtdschungel. Schattenspender gibt es seit dem Jahr 1979 zur Genüge, da wurden im Rahmen einer zweitägigen Bürgeraktion 17.500 Parkbäume gepflanzt, die heute zu einem kleinen Nickerchen, einem Picknick, erotischen Küsschen oder zu einer leichten Buchlektüre einladen.
Zwei Paläste gleich in der Nähe des Estanque sind dafür verantwortlich, dass auch die Kultur ins Epizentrum rückt, der unmittelbar an einem Teich gelegene, 1887 entstandene Kristallpalast (Palacio de Cristal, derzeit in Renovierung) und der Palacio de Velazquez aus dem Jahr 1883. Beide werden vom renommierten Museum Reina Sofia (das u.a. die „Guernica“ Picassos beherbergt) als Ausstellungsräume verwendet.
Ein besonderes Highlight des Retiro-Parks ist der 1877 durch den Madrider Bildhauer Ricardo Bellver geschaffene „Fuente del Angel Caido“ („Brunnen des gefallenen Engels“), der auch gerne als „Teufelsbrunnen“ bezeichnet wird. Dieser zeigt den ehemals schönsten Engel im Himmel, Lucifer (aka Luzbel), der aus dem Paradies vertrieben wird, indem sich eine Schlange um seinen Hals räkelt. Die Höhe, auf der sich die Skulptur befindet, beträgt genau 666 m über dem Meeresspiegel. Und das in einer der lebenslustigsten Städte der Welt, vielleicht gerade deshalb…
